没有食物，人类可以存活几周，但是没有水，几天后，人类就会死于脱水，我们身体超过三分之二的部分是水，但大多数人却并不清楚喝淡水的重要性。水在人体细胞内是物质代谢的主要媒介，而在细胞外又是细胞生存的环境，物质代谢就是在水中进行的化学反应，而代谢产物正是溶解于水中才得以排出体外。
　

    水在人体中的功能是维持细胞形态，增加代谢功能，调节血液和组织液的正常循环，溶解营养素，使之易天吸收和运输，帮助排泄体内废弃物，散放热量，调节体温，并使血液保持酸碱平衡。

    水是人体内包括最多的成份，也是消化食物、传送养分至各个组织、排泄人体废物、体液循环（如血液和淋巴液）、润滑关节和各内脏器官以保持它们湿润，水是使物质能够通过细胞和血管间收及调节人体温度所必须的。水是含有溶解性矿物质的液体，其生理功能与血液相似，它能使钙和镁之类 的物质到达健康所需要的身体组织中去。

    人体维持体内环境的稳定，每日需要补充一定的水。在一般情况下，每人每日通过饮水和食物摄入的水量大约2-3升，在炎热条件下从事重体力劳动的人，每昼夜需要8-10升或更多。当每日摄入水份不足时，人体可通过调节机制减少水份的排出量。但如严重不足，就会使体内的水份减少。当体内水份减少达体重的2%时，即可因脱水而造成体内的物质代谢障碍；达7-14%时，即出现严重的脱水症状和体征；达15%以上时，即有生命危险。有人做过试验，人在无水条件下，能忍受的最大限度与周围的空气有关、温度及是还活动有关。若温度在16-23摄氏度时，人在黑暗在处于安静状态，可生存10天；29摄氏度时可生存5天；39摄氏度时可生存3天，如果人不进食而只饮水，却仍可维持生命3-4天。

    大多数人可能听说或读到过水的这些功能，但令人费解的是我们却常常受到脱水的威胁，我们可能误以为只有口干时身体才缺水，这种偏见导致了广泛的、慢性的脱水，随之而来的是健康问题。

    当人体内水份弃足时，血液的粘度、关节的软骨组织、血液毛细管、消化系统、三磷酸腺苷能量系统和脊椎都能正常、有效地工作。但是，当水的消耗受到限制时，身体就会侵害一些部位发保护不同的组织和器官，这样会导致疼痛、组织损伤和各种各样的健康问题。

    当人体摄入充足的水份，一些健康问题就能得到解决或减轻，比如气喘症、过敏症、高血压、高胆固醇、头痛、背痛、风湿性关节炎、心绞痛、间性跛行等。随着年纪渐老，人们失去了口渴的感觉，渐渐有了慢性脱水症。

    我们的身体每天至少需要6-8杯的水，酒精、果汁、苏打、咖啡和茶不能算作是水。专家建议饭前半小时喝一杯水，饭后半小时至一小时再喝一杯，宴前或上床前再喝一杯。做一个实验，记录下平常三天中所喝下的水量，你会感到吃惊。事实上我们常常觉得3-4杯水就足够了，这远少于需要的6-8杯水。

    口渴应当随时用水来满足，我们越注意身体对水的需求，我们就会越健康，口干只是脱水阶段最后的外在信号。另外，很多的药物治疗实际上使身体更脱水，反而导致严重的问题。请大家始终记住，人体由大约25%的固体物质和75%的水份组成，水是一种被忽略却又是最基本的养分，它可能是使你更健康、更有活力、寿命更长所需要的而却又被遗忘的成份。

    总之，水与人体生理功能主要是通过消化，循环，排泄得以体现，因此有必要对水中各组份和人体的联系有一个较清楚的概念，这样才能使每个人真正认识到饮水对人体健康是极其重要的，可以说没有了水，生命就会变得没有意义。